O que é são Bitcoins? 7 Tópicos importantes sobre o assunto

Bitcoins já estão estabelecidas no mundo das criptomoedas e, é um consenso entre os seus entusiastas, que as bitcoins são um investimento mais seguro do que outros criptoativos, como os NFTs, por exemplo. Mas o que são bitcoins? Toda criptomoeda é um bitcoin? NFTs são bitcoins? Existem dúvidas que quem está começando no mundo da criptografia precisa entender antes de começar a investir seu dinheiro lá.

Você imagina que os bitcoins são um dinheiro virtual que só existe na internet e por isso acha que é uma loucura investir dinheiro de verdade nisso, mas, se você pensar, ter uma carteira com bitcoins não é diferente de ver o seu saldo bancário no aplicativo do seu banco. Na prática, em ambos os casos, as notas de dinheiro não estão ali, na sua mão. Elas só existem em um ambiente virtual e você acredita que tem aquele valor porque está escrito na tela.

A diferença aqui é que, o seu dinheiro no banco está, em teoria, guardado em um lugar chamado “Banco Central” e os seus bitcoins estão em vários servidores que não ficam em um único lugar e conversam entre si dizendo constantemente “ele tem X bitcoins”, por isso, as criptomoedas são chamadas de “descentralizadas”.

Vamos falar um pouco sobre o que são bitcoins, sua utilidade, segurança e mineração, para que você possa entrar com segurança no mundo das criptomoedas. Se nossa matéria te ajudou a entender sobre o assunto ou se você tem alguma dúvida, deixe um comentário e vamos conversar.

O que é o Bitcoin?

Para resumir a resposta: Bitcoins são moedas digitais que opera livre de qualquer controle central ou supervisão de bancos ou governos. Em vez disso, ele se baseia em software e criptografia ponto a ponto. Porém, no final, as coisas são um pouco mais complexas e começar a investir em bitcoins exige um pouco mais de entendimento sobre o assunto.

Um livro-razão público, chamado de Blockchain, registra todas as transações de bitcoins e as cópias são mantidas em servidores ao redor do mundo, e qualquer um pode consultar essas transações. Qualquer pessoa com um computador reserva pode configurar um desses servidores, conhecido como node. O consenso sobre quem possui quais moedas é alcançado criptograficamente nesses node, em vez de depender de uma fonte central de confiança como um banco.

Neste caso, apenas como um exemplo bem básico: se existe um servidor central e, nesse servidor diz que “você possui R$ 100 na conta”, então você tem R$ 100 na sua conta. Se alguma coisa acontecer e esse registro se perder ou corromper e passar a dizer que “você tem apenas R$ 10”, então, há um problema e você terá que se esforçar para provar que não são só R$ 10 ou aceitar que perdeu R$ 90. Claro, isso é só um exemplo bem básico.

No caso da blockchain, todos os nodes estão constantemente dizendo um para o outro “você tem 100 bitcoins”. Se, nesse tempo um dos nodes diz “você tem 10 bitcoins”, todos os outros vão responder “Não. Você possui 100 bitcoins”. E, pelo consenso entre eles, ficará registrado que você possui seus 100 bitcoins, tornando tudo mais seguro e praticamente impossível de se alterar.

Se alguém quer alterar a informação, precisaria alterar em todos os nodes onde aquele registro está, o que seria bem complicado de se fazer, pois cada transação é transmitida publicamente para a rede e compartilhada de node para node. A cada dez minutos, aproximadamente, essas transações são coletadas pelos mineradores em um grupo chamado bloco e adicionados permanentemente ao blockchain. Este é o livro de contas definitivo do bitcoin.

Da mesma forma que você manteria as moedas tradicionais em uma carteira física, as moedas virtuais são mantidas em carteiras digitais e podem ser acessadas a partir do software cliente ou de uma variedade de ferramentas online e de hardware.

Atualmente, os Bitcoins podem ser subdivididos por sete casas decimais: um milésimo de bitcoin é conhecido como milli e um centésimo milionésimo de bitcoin é conhecido como satoshi.

Na verdade, não existe bitcoin ou carteira, apenas um acordo entre a rede sobre a propriedade de uma moeda. Uma chave privada é usada para provar a propriedade dos fundos para a rede ao fazer uma transação. Uma pessoa pode simplesmente memorizar sua chave privada e não precisar de mais nada para recuperar ou gastar seu dinheiro virtual, um conceito conhecido como “carteira cerebral”.

O que é uma Blockchain?

Um blockchain é um livro aberto e distribuído que registra transações em código. Na prática, é um pouco como um caderno de anotações distribuído em inúmeros computadores ao redor do mundo. As transações são registradas em “blocos” que são então vinculados em uma “cadeia” de transações anteriores de criptomoeda. Daí o nome “blockchain”.

“Imagine um livro onde você anota tudo em que gasta dinheiro todos os dias”, diz Buchi Okoro, CEO e cofundador da exchange africana Quidax. “Cada página é semelhante a um bloco, e o livro inteiro, um grupo de páginas, é um blockchain.”

Com uma blockchain, todo mundo que usa uma criptomoeda tem sua própria cópia deste livro para criar um registro de transação unificado. O software registra cada nova transação conforme ela acontece, e cada cópia do blockchain é atualizada simultaneamente com as novas informações, mantendo todos os registros idênticos e precisos.

Para evitar fraudes, cada transação é verificada usando uma das duas principais técnicas de validação: prova de trabalho ou prova de participação. Para alterar alguma informações na blockchain, seria preciso alterar ela em mais de 50% dessas “páginas do livro”, o que, considerando que cada uma está anônima em uma parte do mundo, ficaria difícil fazê-lo.

Bitcoin pode ser convertido em dinheiro?

Bitcoin pode ser trocado por dinheiro como qualquer ativo. Existem inúmeras trocas de criptomoedas online onde as pessoas podem fazer isso, mas as transações também podem ser realizadas pessoalmente ou por qualquer plataforma de comunicação, permitindo que até pequenas empresas aceitem bitcoin. Não existe um mecanismo oficial embutido no bitcoin para converter para outra moeda.

Nada inerentemente valioso sustenta a rede bitcoin. Mas isso é verdade para muitas das moedas nacionais mais estáveis do mundo desde que deixaram o padrão-ouro, como o dólar estadunidense e a libra esterlina.

Qual é o propósito do bitcoin?

Há muitas coisas além do dinheiro que consideramos valiosas, como ouro e diamantes. Os astecas usavam grãos de cacau como dinheiro! Bitcoins são valiosos porque as pessoas estão dispostas a trocá-los por bens e serviços reais e até dinheiro.

O Bitcoin foi criado como uma forma de as pessoas enviarem dinheiro pela internet. A moeda digital destinava-se a fornecer um sistema de pagamento alternativo que operaria livre de controle central, mas seria usado como moedas tradicionais.

Algumas pessoas gostam do fato de o Bitcoin não ser controlado pelo governo ou pelos bancos. As pessoas também podem gastar seus Bitcoins de forma bastante anônima. Embora todas as transações sejam registradas, ninguém saberia qual “número de conta” era seu, a menos que você dissesse a eles.

Em um bate-papo online com usuários de mídia social em janeiro de 2021, o homem mais rico do mundo, Elon Musk, disse que era um grande defensor do Bitcoin. Ele chegou a mudar sua biografia no Twitter para “#bitcoin”.

Ele mostrou repetidamente seu apoio às moedas online nos últimos anos e causou grandes movimentos em seus valores devido à sua própria riqueza e influência pessoal. Esse endosso em particular levou o valor do Bitcoin a aumentar significativamente.

Os bitcoins são seguros?

A criptografia por trás do bitcoin é baseada no algoritmo SHA-256 projetado pela Agência de Segurança Nacional dos EUA. Quebrar isso é, para todos os efeitos, impossível, pois há mais chaves privadas possíveis que teriam que ser testadas (22 elevado a 56) do que átomos no universo (estimado em algo entre 10 elevado a 78 a 10 elevado a 82).

Houve vários casos de alto perfil de trocas de bitcoin sendo hackeadas e fundos roubados, mas esses serviços invariavelmente armazenavam a moeda digital em nome dos clientes. O que foi hackeado nesses casos foi o site e não a rede bitcoin.

Em teoria, se um invasor pudesse controlar mais da metade de todos os node de bitcoin existentes, eles poderiam criar um consenso de que possuíam todos os bitcoins e incorporá-los ao blockchain. Mas à medida que o número de nodes cresce, isso se torna menos prático.

Um problema realista é que o bitcoin opera sem qualquer autoridade central. Por causa disso, quem cometer um erro com uma transação em sua carteira não tem a quem recorrer para ajudá-lo. Se você acidentalmente enviar bitcoins para a pessoa errada ou perder sua senha, não há a quem recorrer para recuperar ou pedir o extorno.

Claro, a eventual chegada da computação quântica prática pode quebrar tudo. Muita criptografia depende de cálculos matemáticos que são extremamente difíceis para os computadores atuais, mas os computadores quânticos funcionam de maneira muito diferente e podem executá-los em uma fração de segundo. Por outro lado, ter acesso a um computador desses nã oé algo para qualquer um, então, não é um problema tão imediato.

O que é mineração de bitcoin?

A mineração é o processo que mantém a rede bitcoin e também como novas moedas são criadas.

Todas as transações são transmitidas publicamente na rede e os mineradores agrupam grandes coleções de transações em blocos, completando um cálculo criptográfico extremamente difícil de gerar, mas muito fácil de verificar. O primeiro minerador a resolver o próximo bloco o transmite para a rede e, se estiver correto, é adicionado ao blockchain. Esse minerador é então recompensado com uma quantidade de bitcoin recém-criado.

Inerente ao software bitcoin é um limite rígido de 21 milhões de moedas. Nunca haverá mais do que isso na existência. O número total de moedas estará em circulação em 2140. Aproximadamente a cada quatro anos, o software torna duas vezes mais difícil minerar bitcoin, reduzindo o tamanho das recompensas.

Quando o bitcoin foi lançado pela primeira vez, era possível minerar quase instantaneamente uma moeda usando até mesmo um computador básico. Agora, exige salas cheias de equipamentos poderosos, geralmente placas gráficas de última geração que são adeptas de cálculos, que, quando combinados com um preço volátil do bitcoin e a energia elétrica gasta, às vezes podem tornar a mineração mais cara do que vale.

Os mineradores também escolhem quais transações agrupar em um bloco, de modo que taxas de um valor variável são adicionadas pelo remetente como incentivo. Depois que todas as moedas forem mineradas, essas taxas continuarão como um incentivo para que a mineração continue. Isso é necessário, pois fornece a infraestrutura da rede Bitcoin.

Quem inventou o bitcoin?

Em 2008, o nome de domínio.org foi comprado e um white paper acadêmico intitulado Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System foi carregado. Ele estabeleceu a teoria e o design de um sistema para uma moeda digital livre de controle de qualquer organização ou governo.

O autor, conhecido pelo nome de Satoshi Nakamoto, escreveu: “A raiz do problema com as moedas convencionais é toda a confiança necessária para que funcione. O banco central deve ser confiável para não rebaixar a moeda, mas a história das moedas fiduciárias está cheia de violações dessa confiança.” No ano seguinte, o software descrito no artigo foi concluído e lançado publicamente, lançando a rede bitcoin em 9 de janeiro de 2009.

É um conceito muito simples: bitcoin é dinheiro digital que permite transações peer-to-peer seguras na internet.

• Ao contrário dos serviços como PagSeguro e PayPal, que dependem do tradicional sistema financeiro para autorização para transferir dinheiro e das contas de débito/crédito existentes, o bitcoin é descentralizado: quaisquer duas pessoas, em qualquer parte do mundo, podem enviar bitcoin uma para a outra sem o envolvimento de um banco, governo ou outra instituição.
• Todas as transações que envolvam Bitcoin são monitorizadas no blockchain, que é semelhante ao livro razão de um banco ou registo dos fundos dos clientes que entram e saem do banco. Em termos simples, é um registo de todas as transações feitas com bitcoin.
• Ao contrário do livro razão de um banco, o blockchain Bitcoin é distribuído por toda a rede. Nenhuma empresa, país ou terceiros o controla; e qualquer pessoa pode fazer parte dessa rede.
• Só haverá 21 milhões de bitcoin. Isto é dinheiro digital que não pode ser inflacionado ou manipulado.
• Não é necessário comprar um bitcoin inteiro: pode comprar apenas uma fração de um se for o que pretende ou necessita.

Nakamoto continuou trabalhando no projeto com vários desenvolvedores até 2010, quando se retirou do projeto e o deixou por conta própria. A verdadeira identidade de Nakamoto nunca foi revelada e eles não fazem nenhuma declaração pública há anos. Agora, o software é de código aberto, o que significa que qualquer pessoa pode visualizar, usar ou contribuir com o código gratuitamente. Muitas empresas e organizações trabalham para melhorar o software, incluindo o MIT.

Quais são os problemas com bitcoin?

Houve várias críticas ao bitcoin, incluindo que o sistema de mineração é extremamente faminto por energia. A Universidade de Cambridge possui uma calculadora on-line que rastreia o consumo de energia e, no início de 2021, estimava-se o uso de mais de 100 terawatts-hora por ano. Para fins de perspectiva, em 2016, o Reino Unido usou 304 terawatts-hora no total.

A criptomoeda também tem sido associada à criminalidade, com críticos apontando que é uma maneira perfeita de fazer transações no mercado negro. Na realidade, o dinheiro fornece essa função há séculos, e o livro-razão público do bitcoin pode realmente ser uma ferramenta para a aplicação da lei. Consultar o livro-razão do bitcoin é tão simples quanto acessar um site. Agora, tentar ter acesso as transações bancarias de algumas figuras públicas, como políticos, por exemplo, dependem até de autorizações da justiça.

No caso da blockchain, mesmo que você não saiba exatamente de quem são as transações feitas, é possível saber quais foram as transações feitas em um determinado dia e os valores aproximados delas, dando as informações necessárias, ou parte delas, para o entendimento do que aconteceu e as movimentações feitas.

FAQ Rápido

Agora que você entende o que é o bitcoin, basta você decidir se é algo que você quer investir. Esse investimento é bastante volátil e seu preço pode mudar de um momento para o outro. Se você ficou com alguma dúvida, deixe nos comentários. Falaremos mais sobre bitcoins nas próximas matérias. Aproveite e leia mais matérias e notícias no nosso site.